Часть 13 из 14
читать
Знакомое чувство - вы точно знаете, что скоро должно случиться нечто замечательное? Такое волнующее, даже чуть тревожное ощущение, нарастающее где-то внутри живота. Вот что я испытываю прямо сейчас. Намечается что-то грандиозное.
Лектер, правда, ни о чём таком ещё не обмолвился, но, блин, не зря же я провела в Бюро семь лет. Невольно развились детективные способности. Но, что бы это ни было, полагаю, оно поможет мне освободиться окончательно. Так и будет, чёрт возьми.
Я лежу так несколько минут. Последнее, что помню: Лектер предложил поспать немного. Мне нравится возможность прикорнуть на часок-другой днём. Ещё бы, во время долгой и подчас невыносимой службы в ФБР редко удавалось выспаться, так что теперь организм требует компенсации.
И это касается не только сна...
Ш-ш-ш...
Не-а. Хватит этих нехороших мыслишек, и неважно, считаю ли я их в самом деле дурными. К чему отрицать... Ведь я знала это... с тех пор как...
С тех пор как встретила его? Да, точно. Мысленно возвращаюсь к тому дню, ко всем событиям, благодаря которым я здесь. Кстати, о мыслях... Неужели в его присутствии они всегда были такими глубоко порочными? И что бы сказала обо мне сестра Мария? Ах да, она ведь сбежала с тем австрийским чуваком и его тремя миллионами детишек.
О чём, блин, я думаю? "Звуки музыки"? О Боже, Старлинг. Твоим мыслям нужен хороший сторож, чтобы не убегали так далеко и так часто.
Ну ладно. Пора бы уже вытащить из кровати свою ленивую задницу. Чертовски давно я просто лежу и наслаждаюсь камерной музыкой. У меня никогда не было привычки долго валяться в постели, но теперь, благодаря ему, появилась. Как же это здорово - никуда не спешить и не думать ни о каких обязательствах.
Вдохнув, я чувствую восхитительный аромат.
М-м-м... здорово.
Пора вставать.
Правда.
По-настоящему.
Желательно прямо сейчас.
Что такое? Кто-то стучит в дверь. Ну, скорее всего, не просто кто-то... В любом случае, это официальный сигнал к пробуждению. Я неспеша приподнимаюсь и сажусь на своей кровати. Лектер входит в комнату, держа в одной руке какой-то пакет, а в другой... м-м-м... это же...
Каппучино?
Обожаю каппучино!
О-о-о... секундочку. Не так быстро. Дай мне рассмотреть тебя как следует. Ох, неужели во всём виноват горячий кофе, или тут действительно стало жарко? Он выглядит потрясающе. Изумительно. А теперь иди к мамочке.
Я только что сказала - "потрясающе"? Сначала лексикон католиков, потом - переход на британский английский. Ну, совсем здорово.
Его голос возвращает меня к реальности.
- Хорошо спали?
Это всё равно что спрашивать голодного, не хочет ли он бесплатный проход к шведскому столу (гора еды, так мы с Арди называли эти штуки). А как, он думает, я спала?
- Превосходно, спасибо.
- Шеф-повар говорит, что ужин будет готов через полтора часа. Коктейли через час, Вас это устроит?
Нет, сейчас я начну рвать и метать.
Заметьте, это сарказм.
Он продолжает:
- Я подумал, Вам может понравиться это. Примерьте, подойдёт ли.
Пакет на ручке двери - за которой скрывается и уходит мой сексуальный тип. Ну и отлично. Уходи. Я всё равно тебя не хочу.
Нет.
Ладно. Пришло время для ванны!
... но вам туда нельзя.
Вылезая из ванной, я вдруг чувствую жгучее нетерпение и хочу поскорее узнать, что же он считает подходящей одеждой для женщины своей мечты. Надеюсь, это я. Платье длинное, сразу говорит о его хорошем вкусе. И сложено в пакете аккуратно - значит, я не буду похожа на деревенский велосипед, это хорошо. Шёлк кремового цвета... о-о-о... мне нравится. А это жакет? Ух ты! Да, сегодня точно что-то будет...
Надеюсь. Но я не намекала на сериалы канала Эйч-би-оу. Я вам не Пол Крендлер.
"Секс в большом городе" и Клариса Старлинг. Ха! Именно так он и представляет.
Ладно, к чёрту этого придурка Крендлера. Сейчас моя задача - произвести неизгладимое впечатление на кое-кого другого.
Точно. Неизгладимое.
Я умею быть женственной. Даже будучи несколько жёсткой.
Хорошо, я спускаюсь в гостиную. Лектер возле камина, играет на клавесине. Выглядит... м-м-м... так здорово в своём белом галстуке. Правда. Очень-очень мило.
Он замечает меня. Руки его замирают над клавишами.
Мы встречаемся взглядами, и я цепенею.
А ты? Неужели ты только что перевёл дыхание?
Чувствую себя всемогущей.
Так, подхожу ближе к огню, и Лектер протягивает мне напиток. М-м-м... вкусно... но на самом деле я хочу...
Чего-то совсем другого. Ну пожалуйста?
Видимо, теперь мы будем разговаривать. А ты слышал когда-нибудь, что значение разговоров в общении людей несколько преувеличено?
О... но мне нравится то, что он говорит.
- Даже если буду видеть Вас каждый день, всю жизнь, я всё равно навсегда запомню этот вечер.
Серьёзно? А я тебя видела каждый день целых семь лет - правда, только в собственной голове. Ты - моя самая плохая привычка.
Но в хорошем смысле.
И я определённо не хочу избавляться от этой привычки.
Но вслух, как обычно, произношу совсем другие слова.
- Сколько раз Вы меня видели? И я не знала об этом?
- Только три.
Только? Я-то тебя ни разу так не видела. А хотелось бы.
- Но здесь... - начинаю я фразу, которую он не даёт мне закончить.
- Это было как бы вне времени. Всё, что я мог увидеть, ухаживая за Вами, не коим образом не является вторжением в Вашу личную жизнь. Те дни лежат на отдельной полке вместе с вашей медицинской картой.
Сделав вдох, он произносит слова, которые заставляют мой пульс участиться.
- Но, должен сознаться, мне действительно нравится смотреть, как Вы спите. Вы прекрасны, Клариса.
Теперь уже я на секунду перестаю дышать и вынуждена перевести дух. Значит, теперь не просто воин, а прекрасный воин. А кто же тогда ты? Девица в темнице, которую мне нужно спасти?
Ха-ха-ха... Смешно!
Но я не должна показывать, что его чары на меня всё ещё действуют. Попробую сыграть в недотрогу. Это будет забавно.
- Внешний вид не более чем случайность, доктор Лектер.
Но раз уж речь зашла, я тебе когда-нибудь говорила, какой ты чертовски привлекательный, сладкий, лакомый кусочек? Нет?
У него уже ответ наготове.
- Даже будь Ваша привлекательность создана тяжким трудом, Вы всё равно были бы прекрасны.
О да. Сегодня точно что-то произойдёт. Но в данном случае я не могу придумать ничего умного, поэтому решаю не прыгать выше головы и просто говорю: - Спасибо.
Что? Что такого я сказала? Он выглядит странно раздражённым.
- Никогда не говорите: "Спасибо".
Эй... я же деревенщина, неужели забыл? Мы, девчонки из южных штатов, не слишком заморачиваемся над правильными словами и прочей чушью.
- Я всего лишь говорю, что думаю, - мягко возражаю я. - Возможно, вы предпочли бы услышать нечто вроде: "Мне очень приятно, что Вы так обо мне думаете". Это звучало бы несколько более вычурно, но столь же истинно.
Что, получил, мистер Чопорные Штанишки!
... который станет моим сегодня.
Я поднимаю бокал, но не пью. Смотрю на него через хрусталь. Молчание, свет играет в драгоценных камнях у меня на шее. Загадочная улыбка. А затем другая, означающая "детка, ты мой". И это правда, чёрт возьми.
Когда он снова начинает говорить, то уже не заикается ни о внешности, ни о том, как принимать комплименты. Боже всемогущий, неужели я только что выиграла в споре с ним?
Однако времени для фирменного победного танца у меня сейчас нет. Вот чёрт.
- Клариса, ужин призван пробудить вкусовые и обонятельные ощущения, которые не только являются древнейшими, но и находятся ближе всего к центру, отвечающему за воспоминания.
Спасибо, кэп. Знаешь, я не настолько глупая.
- Центры вкуса и обоняния в коре головного мозга предшествуют центру, отвечающему за жалость, а жалости и сожалению нет места за моим столом.
А как насчёт... Нет, прочь, странные порочные мыслишки.
- В то же самое время в подкорке, словно изображения чудес на потолке церкви, возникают образы обеденных церемоний, блюд, особых разговоров... Это порой может быть ещё более захватывающе, чем театр.
О Господи. Вот. Он приближается ко мне. Теперь он точно сделает это... Давай же... ну. Ты ведь хочешь этого. Поцелуй меня! Нет? Гр-р-р...
- Я хочу, чтобы Вы поняли, Клариса, насколько своим присутствием обогащаете этот вечер, и какой благодарности заслуживаете. Клариса, Вы в последнее время изучали своё отражение в зеркале?
Ага. А теперь поцелуй, самое время. Нет? Так ты меня скоро в могилу сведёшь.
- Полагаю, что нет.
Ладно. Я соврала. А теперь поцелуй меня.
- Сомневаюсь, что Вы вообще хоть когда-нибудь это делаете.
Снова в точку. Я заслужила поцелуй.
- Пойдёмте в холл, встанем перед трюмо.
Поцелуй меня? Нет! Я не понимаю уже! Ар-р-р...
Ладно. Я пойду. Но только если ты поцелуешь меня.
Опять нет? Ты что, робот?
Хорошо. Вот я гляжу в зеркало.
- Смотрите, Клариса.
Я смотрю. Не волнуйся.
- Этот прелестный образ - и есть Вы.
Ну так поцелуй же меня, чёрт!
- Сегодня вечером Вы какое-то время будете наблюдать за собой словно со стороны. Вы увидите, что такое справедливость, и сами скажете, что является истинным. Ведь у Вас всегда хватало храбрости говорить, что думаете...
Ха! Ты так считаешь, приятель. Жаль, что не умеешь читать мысли, узнал бы много нового.
- ... однако Вам всегда мешали различные препятствия.
Да, это действительно так.
- И я ещё раз повторю: жалости и сожалению нет места за моим столом. Если услышите за столом нечто неприятное, помните, что сам контекст нашего разговора превращает такие слова в нечто среднее между кривлянием и весёлой пародией.
Ты сейчас пытаешь загипнотизировать меня? Я где-то слышала, что поцелуи здорово помогают процессу.
- Если сказанные слова чудятся Вам до боли истинными, не забывайте, что всё кажущееся быстро проходит.
Он делает глоток вина из своего бокала.
- Если почувствуете, что где-то внутри нарастает боль, помните, что боль вскоре перерастёт в облегчение. Вы меня понимаете?
А? Что?
- Не очень, доктор Лектер, но я запомню всё, что Вы сказали. А вообще, к чёрту всё это самосовершенствование. Я хочу всего лишь поужинать в приятной компании.
От поцелуя тоже не откажусь.
- Это я Вам обещаю, - улыбается он.
Что!? Правда?! А, он про ужин... Чёрт...
Теперь мы смотрим друг на друга. Не отводя глаз. Сердце у меня готово уже сделать тройное сальто и выпрыгнуть из груди. Едва удерживаюсь, чтобы не притянуть его к себе и не зацеловать по потери пульса.
- Смотрите, Клариса.
Я смотрю, доктор Секси. О-о-о, то волнующее чувство опять возвращается. Ну а теперь? Теперь-то ты меня поцелуешь?
Нет... вместо этого ты снова колешь мне наркотик...
Ну зачем же? Я ведь и так готова, сладенький.
Оу. Больше не давай мне наркотиков. Никогда. Это гиблое дело. Очень плохое.
Ха. "Сладенький". Я ведь девушка с Юга, не так ли? Дурацкие стереотипы.
Стараясь оставаться в зоне так называемого "рационального мышления", я решаю задать ему вопрос.
"Рациональное мышление". Ха. Смешно.
Спрашиваю первое пришедшее в голову.
- Что Вы играли, когда я вошла?
- "Если б ныне правила любовь".
Если бы правила? Она уже и так правит.
... и с неба падают мужчины!
А! Это всё наркотики! Плохо! Никакого печенья.
- Мелодия очень старая?
Какого хрена я спросила? Ладно, свалим всё на наркотики, и это тоже.
- Её написал Генрих Восьмой примерно в 1510 году.
Он был молодец.
- Может быть, Вы поиграете для меня? Сыграете эту вещь до конца?
Но сначала поцелуй меня.
Он улыбается. Я таю, как горящая восковая свеча.
- Всё, о чём Вы попросите, моя дорогая.
Всё, говоришь?
Всё?
Хи-хи-хи....