Смерть в Балтиморе часть 2
читать дальше***
Джек! Сколько лет, сколько зим. Значит, Вам наконец удалось возвратиться к свету науки после мрачных фэбээровских подвалов? Правда, насколько я знаю, долго это не продлится, скоро Ваш шеф снова заставит Вас нырнуть в пучины человеческой души, - доброжелательный голос прозвучал за спиной Джека, как раз когда он вышел из аудитории.
Прежде чем обернуться, Джек натянул одну из своих самых лучших официальных улыбок. Обратившийся к нему мужчина отнюдь не принадлежал к числу его излюбленных собеседников, но при своей профессии Джек не мог обращать внимание на личные антипатии. Особенно если его собеседником был человек такой безупречной репутации, обладающий несомненным и бесценным талантом наблюдательности – многократно отмеченный наградами и получивший всеобщее призвание психиатр Ганнибал Лектер.
И хотя гений этого человека при составлении судебных заключений и лечении душевнобольных преступников не подвергался сомнению, в его присутствии у Джека Крофорда возникало странное и весьма неприятное чувство в области живота.
Если бы Джека с его устоявшимся аналитическим складом мышления напрямую спросили о природе этого чувства, он не смог бы дать ему названья. Его несколько прозаичный и предрасположенный к эзотерике нрав, возможно, назвал бы его предчувствием чего-то дурного. Но каждый раз, встречаясь с доктором, Джек старался отделаться от этого ощущения.
Крофорд недолюбливал доктора Лектера и был уверен, что это чувство взаимно. Но мужчины были слишком профессиональны, чтобы каким-то образом выразить эту взаимную неприязнь и омрачить плодотворные профессиональные отношения, которые их время от времени связывали.
Ганнибал, какой приятный сюрприз! Думаю, «нырять в пучины человеческой души» больше по Вашей частей, но Вы, разумеется, правы. Очень приятно для разнообразия на пару недель отделаться от каждодневного безумия, творящегося в отделе исследования поведения. Особенно сейчас. Можете мне поверить, это действительно мрачные подвалы, где царит абсолютный хаос.Лектер сочувственно нахмурился и участливо спросил:
Полагаю, Вы намекаете на Chesapeake-Ripper?
При этих словах улыбка Джека стала кислой, но голос остался прежним:
Конечно, речь о Chesapeake-Ripper. О ком же еще? После пятой жертвы пресса нам просто прохода не дает, а у нас совсем нет зацепок, ни малейших. Буду с Вами откровенен, Ганнибал, все происходящее превращается в настоящий кошмар. Этот серийный убийца не подходит ни под один известный шаблон. Можно даже сказать, что мы фактически бродим в потемках. И все-таки, у нас есть еще один запасной вариант.
Еще один вариант? Любопытно!
Именно так. Это я об Уилле Грэме. У него особый талант, на него-то я и возлагаю все свои надежды.
Доктор Лектер переступил с одной ноги на другую и элегантным жестом поднес руку, в которой держал очки, к лицу. Задумчиво прикусив одну из дужек, он впился в Джека своими блестящими голубыми глазами, улыбаясь своей слегка насмешливой улыбкой.
Как кошка, которая играет с пойманной мышкой, невольно подумал про себя Джек, но тут же отбросил эту мысль, считая ее очередным проявлением личной неприязни.
Да-да. Я помню. В самом деле, интересный юноша. Мы вместе с ним работали по делу Джейкоба Хоббса, Джек. Этого Вы, конечно, не могли забыть?! Действительно, необыкновенный дар-умение ставить себя на место убийцы и таким образом проникать в его чувства и мотивы. Необычно для нас, а для него сущий ад, полагаю. Тем не менее, очень выгодно для такой организации, как ФБР.
Ирония, скрытая в этих словах, помогла Джеку Крофорду понять, с каким наслаждением Ганнибал Лектер ходит вокруг да около. Это была одна из немногочисленных слабостей доктора, насколько Джеку хватало памяти. Ганнибал никогда не помогал просто по дружбе или из сострадания. Он хотел, чтобы о помощи его попросили. Тем удивительнее дело обстояло сегодня, ведь его собеседник, очевидно, отступил от этого правила и сразу перешел к делу.
Значит, Уилл Грэм. Хорошо, Джек. Возможно, используя мои скромные способности, я смогу помочь ФБР в поимке Chesapeake-Ripper. Наверное, Вашему высокоодаренному специальному агенту стоит навестить меня, когда представится удобный случай. Как Вы думаете?
После этих слов Джек тоже улыбнулся. Он почувствовал облегчение, когда вежливый светский треп, наконец, остался позади, и они вернулись на хорошо известную ему почву. Остальной разговор носил исключительно деловой и профессиональный характер.
Что я думаю, Ганнибал? Джек не смог скрыть сарказм. Расследованию этого дела очень бы помогло, если бы Ваши таланты оказались на нашей чаше весов. Если бы Вы официально заявили о сотрудничестве с нами, Ваше прославленное имя помогло бы нам в противостоянии с прессой.
Джек, Вы же знаете, я буду благодарен за мельчайшие крупицы информации, с которыми меня посчитает возможным ознакомить Ваше Бюро. В конце концов, это идет на пользу и мне: все это расширяет мой кругозор и в итоге улучшает мою собственную работу. Думаю, было бы не лишним кое-чем со мной поделиться?
При этом доктор Лектер заговорщицки подмигнул своему собеседнику. Джек проигнорировал этот доверительный жест и ответил:
Тогда, полагаю, самым лучшим будет, если я как можно скорее пришлю Уилла Грэма, чтобы вы могли обменяться мнениями. Не будет ли неудобным, если я уже сегодня попрошу его приехать сюда? Я думаю, у нас совсем нет времени, после обнаружения последнего трупа Chesapeake-Ripper прошло уже несколько недель и уже сейчас наблюдается значительное сокращение промежутков между его убийствами. Если наши расчеты верны, в настоящий момент он подыскивает свою следующую жертву.
Разумеется, я не могу дать Вам никакой гарантии успеха, но пусть Ваш специальный агент меня навестит. Кстати, очень занятно, что Вы придаете такое большое значение сокращению времени между убийствами. При этом Вы сами недавно признали, что этот «особый» серийный убийца явно не может быть классифицирован ни по одной известной системе.
После этих слов Ганнибал Лектер преувеличенно глубоко вздохнул, прежде чем продолжил:
Как Вы знаете, я-то как раз не сторонник тех положений, которые использует ФБР при классификации серийных убийц. И Джек, думаю, нужно честно Вас предупредить уже сейчас, я не буду скрывать свое мнение по этому поводу от студентов Вашего курса.
Джек ответил с ощутимой саркастической ноткой в голосе: Не беспокойтесь, доктор Лектер! Спокойно критикуйте наши методы и клеймите систему. Пока это помогает ловить моих убийц, мне все равно.
Такой ответ явно развеселил доктора Лектера.
Отлично, Джек, даю Вам слово человека чести, я сделаю все, что в моих силах, чтобы разнести Вашу систему классификации в пух и прах.
Мужчины засмеялись.
***
После того как собеседники расстались, доктор Лектер вернулся в свой офис, который ему временно предоставило руководство университета. Также как и привлекательную молодую секретаршу, которая сразу после его появления, не дожидаясь просьбы, принесла кофе и стакан воды.
Он поблагодарил ее за подобное проявление внимания изысканной улыбкой и несколькими, ничего не значащими словами, прежде чем откинулся в кресле и закрыл глаза, чтобы еще раз проанализировать только что оконченный разговор.
В сущности, занятные новости. Конечно, его не удивило, что ФБР и ведущие расследование сотрудники не имеют ни малейшего понятия о том, как классифицировать Chesapeake-Ripper. Ганнибал Лектер совершенно точно знал, что выполнил свою «работу» безупречно чисто, а также что ни в малейшей степени не вписывается в поисковую систему ФБР.
Нет, он был скорее очарован тем фактом, что Джек Крофорд после очевидного провала традиционных методов поиска преступников выстроил всю свою оперативно-розыскну ю работу на интуитивных способностях одного человека.
Ганнибал Лектер знал этого необыкновенно одаренного юношу достаточно хорошо, чтобы понимать, что он может представлять вполне реальную опасность. Знал он также и о той нагрузке, которой подвергался ум Уилла Грэма из-за этого дара. Слишком мало умственной выдержанности и слишком много шансов соскользнуть во тьму безумия. Пожалуй, процесс этот можно ускорить…
А Джек Крофорд, чей голос и движения так очевидно выражают симпатию к Уиллу Грэму?
Ганнибал Лектер ни секунды не сомневался, что Крофорд без угрызений совести рискнет духовным здоровьем своего протеже, если сможет таким образом достичь своей цели.
Пока это помогает ловить моих убийц, мне все равно.
Ганнибал Лектер тихо про себя рассмеялся.
Браво. И добрый Джек действительно имел в виду именно то, что сказал. Совершенно невосприимчивый к материальным соблазнам. А также к привлекающим всеобщее внимание и связанным с общественными почестями результатам своих расследований, Джек оставался абсолютно равнодушным к способу поимки убийц, пока это происходило.
Мужчина, движимый внутренней необходимостью, всем тем бледным и измученным телам, которые он видел день за днем, оказать уважение, которого они были достойны: найти их убийцу и подвергнуть соответствующему наказанию.
Эта стоическая манерность руководителя отдела по исследованию поведения ФБР могла запросто привести к неправильным выводам о его коэффициенте полезного действия. Ганнибал Лектер сам себя наказал за свой маленький просчет, процитировав себе одно из основополагающих правил логически-аналитического мышления:
Неправильные предпосылки ведут к неправильным выводам. Неправильные выводы неизменно оканчиваются крахом всей гипотезы.
Ставка Ганнибала Лектера в этой игре была слишком высока, он не мог позволить себе еще одну ошибку подобного рода. Рассматривая сложившуюся ситуацию, нужно было учесть, что Джек Крофорд определенно проявлял большую гибкость, когда речь заходила о продвижении вперед его расследования. Впредь доктор Лектер не будет выпускать его из поля зрения.
Фанатичность Джека превращала его в первоклассную собаку-ищейку. Это, а также то, что он – всегда имея перед собой цель - закрывал глаза на любые обязательства. Это делало его тем, кого не стоит недооценивать и превращало в одного из наиболее опасных противников Chesapeake-Ripper.
Ганнибал Лектер открыл глаза и сделал небольшой глоток кофе. Все происходящее обещало быть очень любопытным.